「レナード！」

「ん？
　いい所にいた、ジュリアス。
　先ほどの話の続きを聞かせてもらおう。」

「そう、さっき一つ言い忘れていたが、
　存在そのものを抹消された第十三次北方調査隊だが、
　そこに所属していた隊員のうち、一名だけは名前が判明している。」

「一人だけ？　それで、その名前は？」

「エリック。エリック＝ハミルトン。
　スペルからはエーリッヒと読むこともできるが、
　土地柄を考慮すればおそらくエリックと発音するのだと思う。」

「……ハミルトン？
　待て、現在この国に駐在しているカイザリア大使の姓名も
　ハミルトンだ。」

「なんだって？」

「……エリック＝ハミルトンと、グラン＝ハミルトン。
　姓名の一致はただの偶然か、それとも親類か。
　これは調べてみる必要がありそうだな……。」

「……諜報部も、楽じゃないねぇ。」

「ああ。公には存在していないことになっているからな。
　だから予算とて限られている。
　無論、人員もだ。」

「だから、俺達のように先代からこの国に仕えている者達ばかりが
　選ばれているってわけか。
　……ま、俺は大陸中駆けめぐって色々とおいしい物食えたからいいけど。」

「食い意地が張っているところ、間違いなく祖父の遺伝だな。」

「失敬な、ボイスのじじいと一緒にするなっ。」

「……あんなところにチョコチップクッキーが！」

「なにっ！？
　どこだどこだっ！？　チョコチップクッキー！？
　おい、レナード、どこにあるんだっ！？」

「……………やっぱり遺伝だな、これは。」

★★